「新幹線のお医者さん」として親しまれてきたドクターイエローが2025年1月に引退することが発表されました。本記事では、ドクターイエローの成り立ちや役割、歴史、なぜ引退するのか、後継車両はあるのか、そして最後の運行時期について詳しく解説します。ドクターイエローに関連するグッズ情報も紹介するので、ぜひチェックしてください。
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1. ドクターイエローとは？役割と仕組み
1-1. ドクターイエローの目的
ドクターイエローは、東海道・山陽新幹線の軌道や架線、信号システムの異常を検査するための専用車両です。正式名称は「新幹線電気軌道総合試験車」といい、新幹線が安全に運行できるように、高速で走行しながら設備の状態をチェックします。
1-2. どのように検査するのか
通常の新幹線と同じ300km/h近い速度で走行しながら、以下のようなポイントを検査します。
• 軌道検査：線路のゆがみや沈下を測定
• 架線検査：架線の高さや摩耗状態を確認
• 信号システム：信号の電波状況をチェック
これにより、新幹線の安全性が常に保たれる仕組みになっています。
2. ドクターイエローの歴史
ドクターイエローは、新幹線の開業とともに誕生し、進化を続けてきました。
| 世代 | 初代 (922形0番台) | 2代目 (922形10番台) | 3代目 (922形20番台) | 4代目 (923形T4/T5編成) |
| 運用開始年 | 1964年 | 1974年 | 1982年 | 2001年/2005年 |
| 車両形式 | 0系ベース | 100系ベース | 200系ベース | 700系ベース |
現在運行されている923形は、700系新幹線をベースに開発され、約20年間にわたり運用されています。
3. ドクターイエローの引退理由
3-1. 老朽化による引退
現在の923形は2001年から運用されており、すでに20年以上が経過しています。長年の運用による老朽化が引退の最大の理由とされています。
3-2. 後継車両はN700Sへ
JR東海は、ドクターイエローの運用終了後、新たな検測車両として**「N700S」を2026年度から2028年度にかけて17編成導入する**方針を発表しました。
N700Sの特徴
• 最新技術を搭載：より高精度な検査が可能
• 営業列車としても運行：専用の検測車両ではなく、通常の新幹線としても活躍
• 検査効率の向上：走行しながら検測するシステムを搭載
今後は、従来のドクターイエローのような「黄色い車両」はなくなり、営業列車が検測機能を兼ねる形へと移行する可能性が高くなっています。
4. ドクターイエローはいつまで走る？
JR東海とJR西日本は、2025年1月までにドクターイエローを引退させることを発表しました。これにより、最後の運行が近づいています。
具体的なラストランの日程は発表されていませんが、通常、ドクターイエローは不定期に運行されるため、見られるチャンスは限られています。最後にその姿を見たい人は、新幹線の運行情報をチェックすることをおすすめします。
5. ドクターイエロー関連グッズ紹介
ドクターイエローの引退を惜しむ声が多い中、関連グッズが注目されています。ここではおすすめの商品を紹介します。
おすすめグッズ
① ドクターイエロープラレール
子供から大人まで人気のプラレール版ドクターイエロー。リアルなデザインと走行ギミックで、家庭でも楽しめます。
② ドクターイエローのトミカ
コンパクトなサイズでコレクションにも最適。精巧なデザインが魅力です。
6. まとめ
ドクターイエローのポイント
• 新幹線の安全を支える検測車両
• 1964年から進化を続け、現行車両は923形
• 2025年1月に引退予定
• 後継車両の詳細は未発表
• ラストランを見たい人は運行情報をチェック
• 引退を惜しむファン向けのグッズが多数販売中
ドクターイエローの引退は多くの人にとって寂しいニュースですが、その役割と功績は今後も語り継がれるでしょう。最後の走行を見逃さないよう、しっかりチェックしておきましょう。
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